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田埂头,麦苗才抽穗，绿油油的一大片，天有些阴沉，一阵风吹过卷起尘土，一个四十岁左右的中年人从尘土中走了过来。
中年男子身穿一件短布衣，大概已经很久没洗，粘满了灰尘，已分不出原来的颜色；他的头发也因蒙灰而失去了光泽，脸颊边满是青黑的胡碴子。他走到一块石头边坐下，拿出一个葫芦，昂首喝了几口水——
几个十五六岁的少年忽然出现在田埂的另一头，一个在前面跑，后面几个骂骂咧咧的追打。
那少年猛的绊了一跤，后面几个少年上前就打：“臭阿荆！死阿荆！敢抢我们的活干！”
那个名叫阿荆的少年在地上乱滚，躲避其他少年的拳头。
其中一个边打边骂：“死阿荆，今天要打到你讨饶为止！”
阿荆边躲边叫：“做梦，我阿荆就是死，也不求饶！我阿荆是荆轲的后代，决不给侠客丢脸。”
众少年一发拳打脚踢起来。
落拓中年人缓缓站了起来：“你们这么多人打一个不脸红吗？”
众少年喝骂：“你少管闲事！”
中年人叹了口气：“你们也打够了，可以住手了。”
“狗拿耗子！”一个少年一拳打了上来，正打中中年人的小腹，却“哇”地一声怪叫，连连甩手叫道，“这个人的肚子硬得像石头！”
另外几个少年放开阿荆去围打中年人，结果被一个个弹了出来，摔得老远，吓得爬起来掉头就跑。
阿荆从地上爬起来，吐了口血水在地上，向中年人一揖：“多谢大侠。”
中年人微微一笑：“你怎么知道我是大侠？”
阿荆笑了笑：“大侠，天色已晚，大侠如不嫌弃请到寒舍一叙。”
中年人看了看天色：“只怕有所不便。”
阿荆道：“没关系，我家只有我一个人。”
阿荆的家确实是“寒舍”——破茅草屋一间，寒风直透进来。
阿荆带着中年人走进茅屋，一只狗窜了出来，阿荆笑：“阿赖，我给你介绍，这位是......对了,大侠,你叫什么?"
"在下丘郁离."
“这位丘郁离丘大侠。”正说时，一团毛绒绒的东西飞了进来，进阿荆的怀里。待探出头来，原来是一只松鼠。“丘大侠，这是阿英。”
阿荆到灶前拨开灰烬，引燃火开始烧水。屋内的火光渐渐温暖起来，水壶口冒出热气，阿荆从怀里掏出一个窝头，一掰为二，递了一半给丘郁离：“丘大侠，没什么招待你，这半个窝头你吃吧。”
丘郁离笑了笑：“多谢。”
阿荆把剩下的一半又一掰为二，一半填进阿赖的嘴里，另一半再掰成两份，一半给阿英，一半自己吃。
丘郁里怔怔盯着火堆，眼神有些迷茫。阿荆觉得他的眼像是蒙上了一层纱，总也看不透。
“丘大侠，你收我为徒行吗？”
丘郁离像是梦中醒来，笑道：“你不小了，现在再学武太晚了。”
阿荆急道：“我学过武功的，当年我被一为大侠从强盗手里救出，他传我一套五象神功，我一直在练。”
丘郁离笑：“是无相神功，这神功是少林七十二神功之一，无相神功的初级心法几乎嘸每个少林弟子都会，只不过都无大成，但如果只是强身健体，这套心法倒是不错。”
阿荆目光一闪：“那么大侠肯收我为徒了？”
丘郁离不禁笑道：“江湖生活很辛苦，远不如你想象的那样，很抱歉，我不能收你为徒。”
阿荆又求：“大侠，我什么苦都不怕。”
丘郁离微沉了沉脸：“如果你再求，我只能走了。”
阿荆嘟嘟囔囔地抱着阿赖想去睡觉。
丘郁离掏出一个小葫芦扔给阿荆：“你的伤只怕有了淤青，擦点药吧，还有给你的阿赖涂上这种药，它的癩疤会好的。”然后他合衣躺到地上，闭上了眼。
阿荆迷糊间，闻到一鼓焦味，接着听到阿赖的叫声，才睁开眼睛发现已天亮，不！是着火了！！
阿荆才想叫，有人已捂住了他的嘴，夹着他往外走。最后一刻，他才来得及拎起阿赖的颈皮，带着它一起冲出火场。
他们才冲出草屋几十步，“轰”地一声，草屋塌在火堆中。
不知是火光映在丘郁离的眼中，还是丘郁离杀气毕露，阿荆觉得他像刚杀完人似的。
村中几家的灯陆续亮了，阿荆突然笑了。
丘郁离转身放下他：“你笑什么？”
“我家被烧了，现在你非带我走不可了。”
丘郁离一笑：“刚才是几个仇家追杀。我已打发他们了。但是烧着了你的房子，我很抱歉，这样吧，我给你十两银子，你另谋生路吧！”
“不！”阿荆大叫，“以前那位大侠也这么说来着，可是这十两银子买了田我不会种；做买卖又亏本，最后还是变得一贫如洗，你要是不带我走，我宁愿留在这里吃官司！”
丘郁离哭笑不得：“好吧，我就收你为徒。”
阿荆跪下来磕了三个头：“师父在上，受徒儿三拜。“
丘郁离拉起他：“好了，起来吧。我既然是你的师父，你应该告诉我你姓什么，不会姓荆吧？”
阿荆脸红了红：“我姓李，名荆”
丘郁离笑：“我和你一起的话，总不能阿赖，阿英，阿荆的叫，我就叫你小荆罢。这儿不能呆了，我们先往南走，我要去见几个朋友。”
小荆雀跃不已：“是，师父”
丘郁离带着小荆前往丹飞镇。
小荆也吃上了似乎只在童年才吃过的肉包子，他忙着吃，也不忘给阿赖一饱口福，倒是阿英从未见过这么多人，只是躲在小荆怀中不肯出来。
丘郁离又陷入沉思，面前的卤肉面却动也未动。
小荆直吃到打饱嗝，才发现丘郁离还没吃，“师父，你什么都没吃呢！”
丘郁离淡淡一笑，举筷吃完面，道：“小荆，吃完了？我们去丹飞镖局。”
镖局的门很普通，挂着“丹飞镖局”的匾额，门内停着几辆独轮车，一排刀枪架。
丘郁离走进镖局，一名伙计走了上来：“客人可是要托镖？”
丘郁离道：“请转告金局主。赤龙子丘郁离求见。”
伙计大喜过望：“原来是风信先生，请稍候。我立刻禀告局主。”
小荆奇道：“师父，什么是‘风信先生’？”
丘郁离淡淡一笑：“我是虎雪的风信左使，你以后会明白的。”
“哈哈”朗笑声伴着丹飞局主金务来到。金务腰粗背阔，魁梧得像金刚转世。身形并不单薄的丘郁离站在他的面前似乎小了一圈。
但是丘郁离渊停岳峙地站在那里，那种迷离微带忧郁的气质却是大马金刀的金务所没有的。
金务笑道：“风信先生驾到，我这丹飞镖局生色不少。”
“不敢当，叨饶金局主了。”
“那里，那里，里面请。”
金务把两人让到内厅，看到小荆，问：“风信先生，这孩子是谁？”
丘郁离道：“这是我才收的弟子，小荆。”
金务有几份疑惑地看着他，
丘郁离对小荆道：“小荆，我和金局主有事说，你先出去玩一会。”
“是，师父。”小荆应声，转身出门。
金务见他走远了才问：“风信先生大驾出动，虎雪又有何大行动？”
“薛帮主近日接到消息，皇室将有大变，因此急召帮中弟子回总坛听命，命在下邀请几位供奉，和几位朋友。”
金务皱眉道：“凡是和朝廷有关的事，我们镖局都不大好插手。”
“这个在下明白，今日我此来是另有事相求。”
“这个好说，风信先生吩咐。”
“不敢当，是为了我这个徒弟。”
“风信先生无意让小荆进入江湖吗？”
“小荆没有武功，因为连累了他，不得已，只好收他做个记名弟子，在下还有几位朋友要通知，带在身边不方便，想请金局主收留他几天，教些入门工夫，等此事一完我自派人接他回虎雪另行安置。”
金务笑：“这好说，就凭虎雪帮风信先生的威名，小荆就是不学武功也可以在江湖上走动了。”
两人正说着，只听“咄”地一声怒喝，有是“啊”地一声惊叫，“嘣”地一声闷响，“噔噔，噔”有人站不住急退，“啪”的有人摔倒在地。
丘郁离起身看去，只见一个五大三粗的黑汉坐倒在地，小荆惊异地站在那里。
丘郁离皱了皱眉：“小荆！”
小荆回过神来，朝丘郁离望去，竟一脸怒意：“我是阿荆，不是什么小荆，从此后你走你的阳关道，我走我的独木桥。”说完，呼了“阿赖”头也不回地想镖局门口走去。
“小荆！！”丘郁离一闪身已至小荆背后。手往小荆背后一扣。小荆立刻半身麻木，难动分毫。
金务道：“小荆，你也太不象话了！怎么可以对师父这么说话？
黑汉嘟嘟囔囔地站起来：“原来是风信使的徒弟，怪不得这么厉害。”
丘郁离扣住小荆的肩，厉声问：“小荆！你说什么？”
小荆痛得脸色发白，冷汗直冒，硬是不叫疼：“你不想教我，干什么收我为徒？”
丘郁离的脸色稍稍缓和：“我答应收你为弟子，并未应答传你武功。”
“那还不一样？我还是会被人欺负。”
金务道：“小荆，这就是你的不对了，风信先生不教你武功是为你好，江湖上有不成文的规定，双方决斗，败者属学艺不精，怪不得别人，如果杀了没有武功的人，那就是乱杀无辜，凡是武林同道都会群起攻之。”
“那和我有什么关系？”
“以风信先生今天的武林地位，不知有多少人挑战，风信先生自不会轻易应战，所以那些人就会挑上他的徒弟。你是他的记名弟子还没关系。若是亲传弟子，尤其是开门弟子是最大的攻击目标，你这么大了再学武难免低人一截，到时候就会惹来杀身之祸。”
黑汉忍不住说：“这小子的内功比我还强，刚才我看见他在外面偷听，大喊一声要捉住他，他推了我一把，我就连退好几步，摔到地上，现在胸口还他妈的疼得要死，局主怎说他不会武功？”
丘郁离知道这黑大汉是丹飞镖局的镖师之一，武功并非泛泛，小荆能推倒他，莫非......他催动内力，立刻感小荆体内有一股大力反推回来。
丘郁离忙收手，奇道：“小荆，你身上的无相神功已至初品，你小小年纪，无人指导，竟能练到这一步！”
金务大笑：“风信先生好福气，收得一个武学奇才。”
丘郁离满面笑容，道：“好吧！小荆，我收你为我的开门弟子，传你武功，承我衣钵。”
“真的？”小荆半信半疑。
金务走上前，拍了拍他的肩：“傻小子，风信先生是什么人？骗你做什么？”
小荆大喜过望，跪倒在地连连磕头：“多谢师父。”
小荆按丘郁离的要求在腿上绑上沙袋，跟在丘郁离的马后急跑，累得上气不接下气。
“师——师父——还，还，还要——要多——多久？”
丘郁离微微勒马：“不远了，看到前面的小溪了？再过去不远就到了。”
“还——”
丘郁离微微一笑：“好象你的命好，”远远的，他看到有人正在河边洗衣服。
丘郁离下了马，小荆累得直喘，慢慢的走到溪边。看到一个瘦弱的男子正蹲在溪边洗衣服。
“西门，今天不授馆吗？”丘郁离笑问。
那名男子回过头，笑：“郁离，是你，稀客，噫，你身后的这个小伙子好象是从天尽头跑来的。”
丘郁离一笑：“他是我新收的徒弟小荆，小荆这位是西门兄弟的大哥——西门青。”
小荆上气不接下气：“西——西门——前辈。”
西门青淡淡摇了摇头：“郁离，你该先教他调息的。”
丘郁离笑：“是，夫子，不请我们到家里去？”
“当然，等会，我把衣服洗完。”
“前辈——你还要——要洗衣服？”
西门青笑了起来：“没办法，还没娶妻，只有自己洗了。”
西门青几下搓完衣服，放进木盆，领着丘郁离和小荆往溪边小屋走去。
“皂弟，有客人来。”西门青推开柴门。
小荆从开着的门直望到里屋，他看到一个又矮又胖的男人正在缝衣服，运针如飞。
那人听到喊声，放下衣服，笑着走了出来，一拳捶到丘郁离的肩窝：“老丘，打秋风来了？你运气好，我才杀了头猪，今天有猪头肉吃。”他看到丘郁离身后的小荆，突然问：“青哥，那只母鸡下蛋了吗？”
西门青笑：“没下呢，怎么了？”
西门皂眯着小眼：“那个小家伙嘴张得这么大，大概想吃蛋，这个蛋正好塞进去。“
三人大笑起来，西门青笑：“他是想着你的猪头肉。“
丘郁离拍了拍小荆：“小荆，怎么了？大侠不吃饭吗？大侠也要穿衣服的。”
小荆疑疑惑惑地看着他们：“可是大侠不是高来高去，穿堂入室，应该衣食无忧，大块吃肉，大碗喝酒。”
丘郁离脸一沉：“那是小贼、强盗的行径。”
西门皂一掌拍到丘郁离的背上：“老丘，生这么大气干什么？小孩子嘛。对了，你没事不上这儿来，什么事？”
丘郁离道：“朱元璋重病在身，准备下诏将皇位传给长孙。”
西门青道：“朱元璋太欠通，他把诸子封了藩王，却要立年幼的长孙为皇，非要引起天下大乱不可。”
“正是，好在圣旨未下，所以请两位上北京商量对策。”
西门皂道：“还商量什么？薛帮主医术神妙去救他就行了。”
丘郁离皱了皱眉：“事情没有这么容易。两位应该知道伯温先生的事。”
西门青点了点头：“我知道，伯温先生被胡惟庸陷害，革去官职，羞辱一番，回家以后卧病在床。”
西门皂接着道：“薛帮主上应天去了？”
丘郁离点头：“是的，两位知道帮主是伯温先生的弟子，伯温先生出了事，帮主怒不可遏……”
西门青目光一闪：“难道你和凤池自作主张？”
丘郁离淡淡一笑：“我和凤池一向都敬佩帮主。帮主是不会意气用事的，根本不用我们招集众位朋友劝他。”
小荆心想：这位薛帮主竟能让师父和这两位前辈如此敬重，一定是位很老很老的长者，不，不对，师父说他是天下闻名的刘基先生的弟子，刘先生有六十多了，那么帮主也该有四十多了吧。也许更老些，反正要比师父老些吧。
小荆这样想着，只听西门青道：“我们一定要去的，好了，我去做饭。”
丘郁离站起来：“我帮你。”
西门皂大笑：“老丘，你算了吧！上次你帮着做饭，不单烧焦了，还烧穿了锅，可怜青哥擦灶台擦了好几天，饶了他吧！”
小荆跳了起来：“我来，我在醉仙楼当小工时，跟大厨学了几手，师父，前辈，小荆今天孝敬你们。”他转头呼：“阿赖，来。”
西门青道：“我给你打下手？”
“不用了，”小荆笑，“阿赖什么都找得到。”
当一阵阵香味传出，西门皂从墙角取出一坛酒，擦去积灰，笑道：“老丘，你真有福气，找了个好徒弟会做菜，我们跟着你就有口福，当年，心儿……”
西门青忙拉西门皂的衣衫。
西门皂自知失言，忙住口，而丘郁离的脸色已经变了。
“师夫，吃饭了，”小荆端上饭菜。
不过他立刻发现丘郁离脸色已经变了，“师父，你怎么了？不舒服？”
丘郁离一把抢过酒坛，扯去封泥，“咚咚咚”喝去一半，把酒坛重重地往桌上一放，似乎强忍着什么：“这么多年了，还想她干什么？不想，不想了。”
小荆楞楞地站在那里，不知所措。阿英从小荆怀里探出头，黑亮亮的眼睛直盯着丘郁离。
西门皂大声道：“是我不好，不该提老丘的伤心事，罚我喝酒。”说罢也扯过坛子，仰头就喝。
西门青微笑：“你们都喝完了，我喝什么？”
丘郁离不禁也笑了起来。
第四章 白莲
丘郁离和小荆不过只在西门兄弟住了一夜，就继续行程，然而丘郁离心不在焉，任马自走，绕了远路，错过宿头，只得在黄昏时绕近路急赶。
这条羊肠小道在一片林地里，丘郁离下了马和小荆一起慢慢走。
小荆突然惊叫一声：“师父，你看。”
丘郁离看到林中飘荡着几点绿森森的鬼火，远处依稀有一个白影在晃动，又有几点烛光在摇曳。
他淡淡转过头：“那是鬼火。”
小荆道：“我知道，可那个……那个……”边说边打战。
丘郁离道：“那个不是鬼 是个孝子。”
小荆的心稍定：“什么是孝子？”
丘郁离道：“这是些穷得没办法的人，在夜里给富人家的坟头点上长明灯，让它整夜不熄。”
小荆吐出一口气：“吓死我了。”
阿英突然从小荆怀中窜出，飞跃到旁边的树上。
“阿英，”小荆追进树林，阿赖跟着也跑进去。
丘郁离无奈地停了下来，天更黑了，那鬼火更诡异了。
忽然，阿赖哀叫了一声，丘郁离立刻绷紧每根神经，走进树林，四周静得连虫鸣都停了。
丘郁离深深吸了一口气：“白莲。”
一个白色鬼影从树后飘出，手上拎着小荆。这个鬼影披着长发，青唇白面，好像刚刚从冰窖里爬出来似的。
“你还记得我。”那个女鬼影道，眼眶内暴射寒光。
丘郁离苦笑摇头，忽然问：“我是不是很老了？”
女鬼影一愣：“什么？”
丘郁离口若吐珠：“我若不是老得不成人样，当年那个泼辣美艳的白仙子莲姐儿怎么回变成今天这个鬼样子？当年急公好义的白女侠怎么会出手就伤性命？还挟持一个孩子？”
女鬼影白莲气得脸色发青：“你住口，这还不是拜你所赐。”
丘郁离道：“你也知道我不是尖刻的人，不过你三番四次找我干什么？你共找我七次，五次被凤池打发，两次由帮主出手，这还不包括其他江湖朋友仗义相助，可是你就是不肯罢休。”
白莲尖叫：“我愿意吗？要不是你背信弃义，先勾引我，又去找心儿那个小贱人......”
丘郁离一皱眉：“我不想和你说这些。你想干什么？”
白莲道：“好，不说这些，你跟我走。”
“走？”丘郁离冷笑，“白莲，你不是小孩子了，要我跟你走，然后整日躲避虎雪的寻找，你每年给我生个孩子，直到我们变得和那些市井之徒一样成日斤斤计较？”
白莲道：“十年前你就这样搪塞我，现在，我已经创立了白莲教，你和我在一起 ，足可以衣食无忧。”
丘郁离又皱眉：“白莲，我要提醒你，建立教派没什么，只是白莲教的言论和朝廷作对，又招收一些平民百姓，你不要害了他们，”
白莲似乎吃了一惊：“你知道白莲教？”
丘郁离挥了挥手：“我若连这也不知道，风信左使也白做了。”
“少废话，你跟不跟我走？”
丘郁离道：“不是我跟你走。要走你跟我走，解散白莲教。”
白莲狐疑：“你肯跟我成亲？”
丘郁离点头：“是，我才找回我和心儿的儿子小荆，他的确需要一个母亲。”
“什么？”白莲看着手中昏过去的小荆，“那个孩子不是死了吗？”
丘郁离冷笑不语。
白莲的眼光忽然凶狠起来，丘郁离不待她动手，就道：“你敢碰小荆一下，我发誓一定铲平白莲教，追杀你到天涯海角。”
白莲“啊”地一声大叫，扔下小荆转身就走。
丘郁离擦了擦手心的汗，暗道：好险，若不是他料定白莲对他余情未了，还抱着和他在一起的愿望，又不愿面对情敌的儿子，这一步险棋，他还真不敢走。不过忆起他那个夭折的孩子，他的心有些疼。
丘郁离抱起小荆放在马背上，在林中寻到阿英阿赖的尸体，抱着继续行程。
（未完待续）
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